Né en 1956, ancien externe de l’école primaire Jules-Ferry de Châlons-en-Champagne (voir Quand Papa...), Gilles Bonotaux finit par avoir son bac en 1975 malgré les pronostics pessimistes de certains profs qui pensaient que ce n’était pas en dessinant des « petits Mickey » qu’il arriverait à quelque chose ! Il rentre aux Arts appliqués, rue Olivier-de-Serres, et en ressort trois ans plus tard avec un diplôme de « plasticien surface - option laque ». Après un petit intermède de surveillant dans un collège, il devient prof d’arts plastiques et d’histoire de l’art à Dreux (28) et, parallèlement, illustrateur. Un gros boulot prometteur lui fait lâcher l’enseignement : le story-board du film Le Passage de René Manzor avec Alain Delon. Trois mois de dessin non-stop, ça fait faire des progrès ! Devenu illustrateur indépendant depuis 1986, il travaille pour différentes maisons d’édition, alternant des périodes de vaches maigres et des périodes de vaches pas franchement grosses ! Jusqu’au jour où une maison d’édition allemande, Ernst Klett, le contacte pour réaliser les dessins de toute une série de livres scolaires de français pour les jeunes Allemands... Il a illustré, chez Milan, Le Zoo et La Ruche dans la collection « Mes premiers docs ».
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