« Mes tout premiers pourquoi » : comprendre les émotions dès 2 ans, avec Héloïse Junier

À l’occasion du lancement de la collection « Mes tout premiers pourquoi », les éditions Milan donnent la parole à Héloïse Junier, docteure en psychologie du développement et formatrice en crèche. Pensés pour les enfants de 2 à 4 ans – avec une fabrication adaptée à leurs petites mains – ces documentaires abordent les émotions du quotidien avec des mots simples et justes. Grâce à l’expertise d’Héloïse Junier, chaque titre est enrichi d’une double page à destination des parents, proposant un éclairage scientifique et des conseils. Rencontre.

Pourquoi est-il si important de parler des émotions avec les enfants âgés de 2 à 4 ans ?

Entre 2 et 4 ans, les enfants traversent des émotions très intenses… mais ils ne savent pas encore vraiment ce qui se passe en eux. Leur cerveau est encore en plein développement et ils ne disposent pas toujours des mots pour exprimer ce qu’ils ressentent. Lorsque les adultes mettent des mots sur leurs émotions, « tu es en colère », « tu es triste », « tu es déçu », ils les aident progressivement à mieux se comprendre. Il est tout aussi précieux de leur montrer le lien entre leurs besoins fondamentaux – manger, se reposer, se sentir en sécurité – et les émotions qu’ils éprouvent. Cela leur permet peu à peu de donner du sens à ce qu’ils vivent.

Les recherches en psychologie du développement montrent que cet accompagnement favorise ce qu’on appelle les « compétences émotionnelles » : reconnaître ses émotions, les exprimer et comprendre celles des autres. Or ces compétences jouent un rôle très important en grandissant. Les études soulignent que les enfants qui développent de bonnes compétences émotionnelles ont plus de chances d’avoir des relations sociales plus apaisées, moins de comportements agressifs, une meilleure capacité à coopérer avec les autres et même de meilleurs apprentissages scolaires. Ces compétences constituent en quelque sorte une base pour le bien-être, les relations et la capacité à vivre avec les autres.

Photo © Caroline Bazin

Comment sont choisis les sujets de la collection « Mes tout premiers pourquoi » ?

La peur, le sommeil, le refus et le consentement, les règles et limites : nous avons choisi des sujets qui font vraiment partie du quotidien des familles et des professionnels de la petite enfance. Ceux qui suscitent le plus de questions, d’inquiétudes ou de curiosité chez les adultes et les enfants. Ce sont des thèmes qui reviennent très souvent dans les échanges que j’ai avec les familles, que ce soit lors d’ateliers, de consultations ou de conférences. En somme, ce sont les questions qui traversent le plus la vie des enfants… et qui méritent d’être éclairées avec des mots simples et justes.

Qu’est-ce que le livre apporte à la relation entre parents et enfants, en plus de l’échange verbal ?

Le livre crée un moment privilégié de proximité entre le parent et l’enfant. Se poser ensemble, lire, regarder les images, commenter… ce sont des instants de disponibilité et de connexion qui nourrissent la relation. Dans le rythme souvent très rapide du quotidien, ces moments partagés offrent une parenthèse où l’enfant sent que l’adulte est pleinement avec lui, attentif à ce qu’il pense et à ce qu’il ressent.

Le livre permet aussi d’aborder certains sujets de manière plus douce et indirecte. L’enfant peut se reconnaître dans une situation ou un personnage, et cela ouvre naturellement la discussion. Le parent n’est plus seulement celui qui explique ou pose le cadre : il devient un partenaire qui explore avec l’enfant ce qu’il vit et ce qu’il ressent. Le livre devient alors un support pour dialoguer, poser des questions, partager des expériences.